Mia Landsem vill att fler kvinnor ska bygga ett säkrare digitalt samhälle

När intima bilder på handbollsspelaren Nora Mørk spreds på nätet 2017 blev Mia Landsem känd som "datadetektiven" som avslöjade källan till spridningen. I kölvattnet av detta har hon fått mycket uppmärksamhet för sin kamp mot hämndporr och olaglig delning av nakenbilder. Förutom att profilera dessa ämnen i media har hon också gjort sig känd som föreläsare och författare, där hon fokuserar på kunskap på nätet och vikten av samtycke.

Idag arbetar Mia som etisk hackare i pentest-teamet inom Orange Cyberdefense Norway. Det kan tyckas vara ett helt logiskt karriärsteg för henne, men det var faktiskt en knäskada som ledde henne till det hon idag beskriver som sitt drömjobb.

"Den ursprungliga planen var olympiskt deltagande med juniorlandslaget i Taekwondo och sedan söka till polisakademin. En allvarlig knäskada satte dock stopp för båda. Det var då jag bestämde mig för att studera nätverks- och IT-säkerhet i stället, något som jag är väldigt glad över i dag. Jag älskar mitt jobb och har aldrig upplevt mer respekt, stöd och jämlikhet någon annanstans", säger hon.

Det var ingen brist på jobberbjudanden när Mia närmade sig slutet av sina studier 2020. Men det fanns särskilt en arbetsgivare som stod ut som ett naturligt val.

"Orange Cyberdefense Norway stödde mina drömmar och ville att jag skulle fortsätta det viktiga arbete jag utförde kring att vara säker på nätet. Jag var inte den bästa hackern vid den tidpunkten, men de var villiga att lägga tid och resurser på mig", säger hon och fortsätter:

"De såg en talang som de ville utveckla vidare, och jag var redo att lägga ner arbetet för att lyckas. Hela situationen fick mig att tänka på ett uttryck som jag lärde mig under min idrottskarriär: "Hårt arbete slår talang, när talang är bättre än hårt arbete".

När Mia började på Orange Cyberdefense Norway bestod pentest-teamet av tre personer. Ett och ett halvt år senare är de nu 11, varav två kvinnor. Andelen kvinnor i företaget är nu cirka 25 procent, men ledningen arbetar målmedvetet för att rekrytera fler kvinnor. Det är en investering som Mia stöder.

"Det är en smart väg att gå. Inte bara för att det är rätt sak att göra, utan också för att det är lönsamt för företaget. Att ha en högre andel kvinnor gör något med dynamiken och arbetsmiljön, vilket skapar trivsel och ökar både kreativitet och produktivitet. Vi har fått detta bekräftat av dem som har arbetat här sedan början, när det bara fanns manliga anställda."

Mia har själv rekryterat två av sina tre klasskamrater från Noroff till tjänster inom företaget. Dessutom var hon med och rekryterade sin bästa väninna som kontorschef.

"Många rekryteras av andra kvinnor i företaget, vilket säger en del om miljön här. Vi skulle aldrig ha rekryterat andra kvinnor om det hade varit en sexistisk eller diskriminerande arbetsmiljö. Här behandlas vi lika med killarna på alla sätt och vis. Vi behandlas i första hand som människor, inte som kvinnor", betonar hon.

Även om jämställdheten inom IT-säkerhetsbranschen har förbättrats under de senaste åren har vi fortfarande en bit kvar att gå, anser Mia.

"Man löser inte problemet bara genom att ta in kvinnor. Vi måste också arbeta för att inkludera kvinnor, få dem att prata och ge dem utrymme att bli hörda. De måste få möjlighet att visa vad de är bra på. Företagen måste våga framhäva sina kvinliga medarbetare och åtminstone stödja dem i debatter på kommentarsfälten. Det är viktigt att vi kvinnor stöttar varandra, men det är också viktigt att vi har män som tror på oss och stöder oss".

Hon nämner ett exempel från när hon publicerade ett inlägg på LinkedIn som handlade om sexuella trakasserier. Hon fick många fula kommentarer, men hon märkte också att det fanns många män i ledande positioner som kom med uppmuntrande kommentarer och delade hennes inlägg.

"Deras handlingar kan bidra till att ändra tankesättet hos dem som inte lyssnar på oss. Om din manliga chef delar mitt inlägg och visar att han helt håller med om det jag säger, så kommer det att bidra mycket."

Enligt Mias erfarenhet är det främst män som uttalar sig i IT-säkerhetsgrupperna på nätet. När hon har frågat andra kvinnor varför det är så svarar de att de är rädda för att inte bli tagna på allvar, eller att de ska bli utskrattade. Därför valde Mia att starta gruppen "Women in cyber security Norway", som har cirka 160 medlemmar.

"Det är inte som ODA-nätverket, som arbetar för mångfald inom teknikbranscherna. Det här blir ett diskussionsforum där kvinnor tränas i att uttrycka sig i en säker miljö, så att de blir tillräckligt bekväma för att göra det även på andra håll. Det finns många kvinnor som har haft dåliga erfarenheter, så vi ser ett tydligt behov av den här gruppen", säger hon.

Mia hoppas att manliga ledare ska bli bättre på att fokusera på mångfald och rekrytera fler kvinnor till sina företag. Och när de väl har anställts ska de få mer stöd. Men för att nå dit måste fler kvinnor vara modiga nog att söka dessa tjänster.

Kvinnor måste generellt sett våga mer i arbetslivet. Satsa på det du vill, oavsett om det är inom IT-säkerhet eller något helt annat. Sök det jobb du tror att du inte är kvalificerad för. Tro på att du är tillräckligt bra. Vi behöver alla bli bättre på att heja på varandra.

"Du bör också våga publicera ett professionellt inlägg på sociala medier, gå på IT-säkerhetskonferenser och vara synlig inom branschen. Om du inte tror att du är tillräckligt bra, svälj din rädsla och publicera det ändå. Om du får negativ feedback, kontakta mig eller någon annan du känner att du kan prata med. Du är inte ensam. Ta din plats vid bordet och var inte rädd för att göra ljud", avslutar Mia.

Den här bloggen ingår i en serie om kvinnor på Orange Cyberdefense. Läs om Diana och Sanne här.